Battlefield Heroes : premières bouchées

Voici mes premières bouchées du jeu Battlefield Heroes, passé en Open Bêta il y a quelques jours.

Il faut tout d’abord savoir que j’aime beaucoup le studio à l’origine de ce jeu, DICE, parce que je me dis souvent qu’ils ont tout compris à la vie. Ils ont décidé de porter la série Battlefield sur console il y a un an et ça a bien fonctionné (succès critique et commercial), ils ont réalisé Mirror’s Edge, l’un de mes jeux favoris de 2008, ils vont bientôt sortir un remake de Battlefield 1942 sur le XBLA et le PSN à prix réduit et enfin ils ont eu l’idée de faire une version casual et accessible de la série Battlefied avec Battlefield Heroes.

Le concept : un jeu directement accessible par internet via son browser, gratuit avec système d’item selling, un look cartoon  et un passage à la vue à la 3e personne pour que le joueur puisse s’identifier à son avatar.
Bref, une formule qui gagne. Oui, mais en fait, c’est pas encore ça.

Je m’explique.

Pour un jeu soi-disant accessible, j’ai été très étonné par l’ensemble des étapes à franchir pour arriver dans le jeu. Jugez par vous-même :

1. J’arrive sur le site, vidéo qui se lance, j’appuie sur le lien”Play Now”
2. Une nouvelle page s’ouvre, la page d’accueil (la première page devant faire office de splash screen), j’appuie à nouveau sur “Play Now” par le biais d’un gros bouton
3. Troisième page avec explications détaillées de l’installation d’un plug-in. Je suis la procédure et installe le-dit plug-in.
4. Pour que l’installation soit effective (sous firefox), il faut redémarrer le logiciel. Vu que j’ai commencé autre chose entre temps, je ne le fait pas tout de suite. Une fois mes affaires finies, hop, redémarrage de firefox.
5. Erreur au redémarrage, impossible d’installer le jeu… Note : ceci m’est arrivé sur deux PCs différents (à différents moments de la journée).
6. Je recommence à l’étape 3, je réinstalle le plugin, puis TOUT DE SUITE, je redémarre firefox
7. L’installation du jeu commence enfin
8. Pendant l’installation, je souhaite changer le chemin où sera copié le jeu mais il m’est impossible de le faire directement, je suis obligé de naviguer dans les dossiers puis d’en créer un nouveau (pas le seul jeu à faire cette erreur, mais ça m’énerve à chaque fois)
9. L’installation prend progressivement de plus en plus de place sur mon disque et j’en viens à devoir libérer de l’espace. C’est bizarre pour un jeu web et d’autant plus qu’à aucun moment je n’ai été prévenu de la place nécessaire pour installer le jeu ! Il ne prend au final que 400 MO, par contre au cours de l’installation il dépassait facilement plus d’1 GO avec les fichiers temporaires…
10. Enfin je peux démarrer le jeu
11. En fait non. Je dois tout d’abord créer un héro, mais en dehors du jeu, sur une page web du site. Bizarre. Je définis tout d’abord son look. L’avatar est statique, impossible de le voir en 3D et de le faire tourner sur lui-même. Bon. Ensuite je choisis ma classe entre le soldat, le gros lourd et le sneaky. J’opte pour la polyvalence : le soldat.

1. Je redémarre le jeu, je vois mon avatar en 3D cette fois-ci. Bizarre (bis). Pourquoi ne pas permettre alors la création du personnage directement dans le jeu ? Ça évite les aller-retours : jeu<->site, et ça permettrait de voir directement le résultat en 3D…
2. Soit, continuons. Je souhaite faire une partie en multjoueur. Impossible, le match making n’en trouve pas. Je penche alors pour le tutoriel.
3. Bim ! Crash du jeu…
4. Je relance, j’arrive à faire le tutoriel (qui n’a aucun intérêt pour qui a déjà joué à un FPS dans sa vie), puis j’enchaîne les parties multi.

Voilà, ça fait beaucoup pour un jeu casual qui se veut accessible à tous. Bon j’ai très certainement du être victime de malchance, mais on n’est clairement pas sur un jeu 3D directement accessible dans son browser comme on peut le voir avec les projets sous Unity. De plus, c’est assez étrange d’avoir des bouts du jeu sur le site et d’autres par le biais d’un exécutable.

Maintenant je vais vous parlez du jeu en tant que tel. Mes premières impressions sont bonnes. C’est fun et on comprend vite ce qu’il se passe. Ça se joue comme un Battlefield, on peut se déplacer à pied ou en véhicules (voiture, char et avion), l’objectif est d’aller capturer des points stratégiques de la map symbolisés par des drapeaux. On s’en empare en restant à côté pendant plusieurs dizaines de secondes. L’équipe qui a engrangé le plus de points en possédant les différents lieux a gagné une fois le temps écoulé.

Côté originalité, chaque classe possède, en plus d’armes spécifiques, des pouvoirs. En tant que soldat, j’avais par exemple la possibilité de me régénérer. Ce qui est assez pratique pour une classe adepte du combat rapproché. Ensuite il y a un système de progression qui fonctionne plutôt bien où l’on débloque de nouveaux pouvoirs (régénération plus importante, multi-grenade, etc.).

Donc globalement le gameplay est bon, les points de spawn sont souvent bien placés (camp le plus proche de l’action), l’action est frénétique, on contrôle bien son personnage. Je n’ai pas rencontré de problème de joueurs trop développés par rapport à mon avatar. Par contre, quelques petits soucis de caméra : celles des véhicules possèdent une inertie étrange, je suis incapable de contrôler l’avion, les déplacements à pied sont aussi un peu lent (il y a une aptitude pour courir plus vite), donc on se traîne et si on ne prend pas de véhicule : on est vite victime des snipers. Graphiquement c’est réussi : cartoon, drôle et pas gourmand pour un sou. Il y avait plusieurs types de maps (plus ou moins grandes), par contre elles ont toutes un rendu visuel assez proche.

Finalement bonnes premières impressions après le fiasco sur l’accessibilité. Je m’interroge néanmoins sur la viabilité du positionnement de ce jeu. Il se veut accessible et casual et il ne l’est pas encore assez pour attirer un public peu/non joueur. Le gameplay est fouillé, mais pas assez profond pour attirer un vrai public joueur. Donc il se retrouve un peu le cul entre deux chaises. Je me dis que ça pourrait être sympa d’y jouer un peu de temps en temps, par exemple le midi au boulot, mais dans ce cas là, s’acheter de nouvelles fringues pour personnaliser son look n’a pas très grand intérêt et le business model semble majoritairement basé là-dessus…

Et vous. Qu’en pensez-vous ?